「植物奶」這個詞，在西元2010年左右，蔬食風潮開始流行之後，開始出現於市場。但許多人對植物奶的定義都有所不解。
植物奶是奶嗎？植物奶有乳糖嗎？植物奶是否純素？
植物奶和動物奶有差嗎？營養成份來源大不同！
植物奶和動物奶，如同名稱，主要差異在於取得來源是植物還是動物。植物奶像是我們華人常喝的豆漿、米漿，而動物奶常見的則是牛奶、羊奶等等。
我們所熟知的牛奶，富含蛋白質以及鈣質，大多數飲用牛奶的人都是為了補充這兩樣營養素，大部分的動物奶類都含有豐富的蛋白質和礦物質。
植物奶則根據製作的植物而有不同的營養成分，例如豆漿就含有豐富的蛋白質、卵磷脂，而椰奶則有多元的維生素和優質的脂肪。
植物奶和動物奶最大的區別在於，動物奶往往含有乳糖，對於乳糖不耐症的人來說，動物奶就不是適合他的飲品。而植物奶就沒有乳糖的問題，大多數體質的人都能安心飲用。
植物奶好處多，適合乳糖不耐症、純素者
- 植物奶好處其一：讓乳糖不耐症的患者，也能攝取多元營養素，除此之外，還有一些因為宗教等因素的素食者、健身者，也能從植物奶中受惠，是植物奶好處之一。
- 植物奶好處其二：含有多元的營養成分。動物奶的成分大多是蛋白質、脂質和一些礦物質，而植物奶會根據使用食材的不同，可以攝取到維生素、礦物質等更多元微量元素的營養成分。
最近也有人將植物奶製作成植物奶冰淇淋、植物奶油、植物起司等。讓各種不方便攝取動物奶的人群，也能充分體驗到植物奶好處。
植物奶一詞的由來－用植物製作成像牛奶般的飲料
植物奶一詞源於歐洲，在蔬食風潮漸漸流行時，杏仁奶、堅果奶、豆漿的飲料開始取代牛奶的地位，在歐美國家開始流行。
但由於他們的歷史文化中，少有類似豆漿這種飲料，因此在這些飲料蔚為流行之後，將這種「植物製作」、「口感像牛奶一樣」、「看起來像牛奶」的飲料，稱作「植物奶」。
常見的植物奶包括：杏仁奶、堅果奶、椰奶、豆漿、穀物奶等等。